Informations générales

La famille des moustiques (Culicidae) appartient à la classe des insectes (Insecta), à l'ordre des diptères (Diptera) et au sous-ordre d’insecte diptères (Nematocera). Actuellement, plus de 3500 espèces de moustiques ont été décrites dans la littérature, parmi lesquelles 33 espèces ont été signalées en Belgique.

La durée de vie d'un moustique dépend de divers facteurs environnementaux. Ce sont des animaux à sang froid, ce qui signifie que la température a une influence majeure sur leur développement. Par temps froid, le développement des larves est plus long que par temps chaud.

Les moustiques mâles et femelles se nourrissent de nectar et d'autres sources de sucres. Seules les femelles ont également besoin de se nourrir de sang, pour développer leurs œufs. Les femelles vivent généralement plus longtemps que les mâles. Alors que les mâles ne vivent que pour trouver un ou plusieurs partenaires afin de se reproduire, les femelles suivent un cycle de vie plus complexe. Outre l'accouplement, elles doivent également trouver un hôte pour leurs repas sanguin et un endroit approprié pour pondre leurs œufs.

Les différentes espèces de moustiques choisissent des hôtes différents pour se nourrir : certaines espèces préfèrent les oiseaux, d'autres les amphibiens ou encore les mammifères (animaux et/ou humains).

En quoi les moustiques peuvent être un problème ?

Certaines espèces ont un comportement piqueur agressif et peuvent devenir une nuisance, telles que les espèces communes en Belgique Aedes vexans, Aedes sticticus, et Anopheles plumbeus ainsi que l’espèce exotique Aedes albopictus (le moustique tigre).

Parmi les espèces connues, une centaine peut transmettre des agents pathogènes à l'homme. Dans diverses régions du monde, les maladies transmises par les moustiques, telles que le paludisme, la dengue, le Zika et le chikungunya, font de nombreuses victimes. En raison de son rôle dans la transmission de ces maladies, le moustique est souvent considéré comme "l'animal le plus mortel de la planète".

Est-ce que les moustiques exotiques représentent un danger en Belgique ?

Certaines espèces de moustiques ne provenant pas de Belgique, plus communément appelées exotiques (alors que celles provenant de Belgique sont appelées indigènes) peuvent agir comme vecteur d’agents pathogènes n’étant pas présent sur le continent.

En Belgique, deux espèces de moustiques exotiques se sont établies au cours des dernières décennies : le moustique forestier asiatique (Aedes japonicus) et l’espèce Aedes koreicus. Ces dernières années, le moustique tigre (Aedes albopictus), est également entré dans notre pays par le commerce de pneus usés, de "Lucky bambous" et récemment aussi par les voitures et camions provenant des pays voisins où il est établi. En Belgique, le moustique tigre ne s'est pas encore implanté, mais étant donné les différents agents pathogènes qu'il peut transmettre à l'homme, tels que les virus de la dengue, du chikungunya et du Zika, il est important de le surveiller de près.